https://blogs.publico.es/econonuestra/2016/01/21/por-que-no-baja-el-precio-de-la-gasolina-tanto-como-el-del-petroleo/
Desde finales del año 2014, asistimos a una bajada continuada del precio del petróleo, bajada que se ha acentuado en las primeras semanas del presente año, en las que el precio del barril de petróleo ha bajado de la barrera de los 30 $/barril [1]. Todavía es pronto para saber a qué obedece un descenso tan acusado del precio del petróleo, los primeros análisis apuntan a tres factores: gran producción de Arabia Saudi para forzar la bajada del precio y así afectar severamente a los productores de petróleo de EEUU, previsible levantamiento del embargo a Irán tras los acuerdos sobre energía nuclear del verano de 2015 y reducción de la demanda de hidrocarburos por parte de China. El tiempo dirá si hay otras causas adicionales.
No obstante, no asistimos a una bajada equiparable en el precio de la gasolina. En este artículo pretendo responder a las razones que hay detrás de por qué esa bajada no tiene un reflejo más directo en el precio de la gasolina y de los carburantes en general.
1. El precio del petróleo y el precio de la gasolina 95
En nuestro país, la gasolina 95 tiene una elevada tasa impositiva. Para ver hasta qué punto este hecho condiciona que su precio no disminuya tanto como lo hace el del crudo cuando baja este último, en la siguiente tabla muestro un ejemplo de cuál ha sido el precio del petróleo y el de la gasolina en cuatro meses diferentes, que pretenden reflejar la evolución ocurrida desde 2012 hasta el momento presente:
Estructura del precio de la gasolina y evolución de su coste, expresado en euros, para cuatro momentos diferentes del coste del petróleo. Ver el texto para la explicación. Fuente: Asociación española de operadores de productos petrolíferos.
El momento que corresponde a cada uno de los cuatro meses es el siguiente:
Mes M1. Un mes cualquiera de los años 2012-2013, en los que el precio del crudo estuvo estabilizado en una franja 80-100 $/barril. El precio calculado para la gasolina es el que tuvo durante los años 2012-2013, en términos promediados para todo el período, que se caracterizó por una elevada estabilidad del precio en valores prácticamente idénticos al mostrado en la tabla.
Mes M2. Recoge una bajada en el precio del crudo de un 10% respecto al mes M1, situación que se produjo en el otoño de 2014, momento en el que el barril se situó en 80-85 $/barril. La reducción de ese 10% en el precio del petróleo se traduce en una reducción en el precio de la gasolina menor, de un 4 %.
Mes M3. Reducción adicional en el precio del petróleo de un 60% sobre el precio en el mes M2. Este supuesto da cuenta de la reducción experimentada desde finales de 2014 hasta finales de 2015, meses en los que el precio del barril bajó hasta la cota de 35-40 $/barril. La reducción en el precio de la gasolina en este caso es del 22,7 %, muy inferior a la del crudo.
Mes M4. Nueva reducción de un 10% sobre el precio para el mes M3, que contabiliza la bajada ocurrida durante las pocas semanas del año actual, en las que el precio se ha situado en 30 $/barril, valor que no tenía desde 2003. Ahora la disminución en el precio de la gasolina apenas llega al 2 %.
Es inmediato comprobar que cuanto menor es el precio del crudo, más importante es el porcentaje que tienen, sobre el coste total, los costes indirectos (impuestos, distribución y margen comercial), dato que recoge la última fila de la tabla, moviéndose desde un 56 % en el mes M1 hasta suponer el 73,8 % en el mes M4.
El coste de la gasolina calculado para el mes M4 (es decir, el actual mes de enero) es ligeramente inferior al que encontramos en las gasolineras de nuestro país, que en la segunda semana del mes ha sido, en promedio para toda España, 1,115 €. Esa diferencia se debe esencialmente al hecho de que en el mercado internacional, el petróleo se negocia en dólares, mientras que nosotros lo pagamos en euros. La depreciación del cambio euro-dólar de los tres últimos años hace que se encarezcan las importaciones de crudo, de forma que mientras que en el mes M1 (mediados de 2012-2013) el cambio euro/dólar estaba en 1,4, hoy en día se sitúa en 1,09. Si se tiene en cuenta este factor sobre el precio del petróleo, el precio de la gasolina del mes M4 habría sido 1,097 € prácticamente idéntico al real. Evidentemente, este análisis puede extenderse al precio de los otros combustibles (gasolina 98, gasóleo A), con una evolución en los precios muy similar a la mostrada en este artículo para la gasolina 95.
2. Conclusiones
Las cargas impositivas del crudo hacen que la fuerte reducción experimentada por el precio del petróleo en el último año no se traslade de forma equiparable al precio de la gasolina. Y aunque parece que vivimos una época de bajos precios de los hidrocarburos, la evolución del precio del petróleo de los últimos 50 años no debe mover al optimismo, ya que esa reciente historia demuestra que es una materia prima extraordinariamente sensible a gran número de condicionantes, que alteran al alza o a la baja su precio de manera drástica en espacios de tiempo muy cortos. Reducir la fuerte dependencia que tiene nuestra economía de esa materia prima (del orden del 70-75% de toda la energía primaria que consumimos) debería ser una absoluta prioridad.
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[1] 1 barril de petróleo = 159 litros
Un poco de ciencia, por favor 